– Жить. Выполнять то, что мне скажет Посланник.

– Кто может быть Посланником? – уточнил Слава, ему это напомнило что-то, что происходило недавно…

– Тот, кто сможет меня разбудить! Ты можешь со мной говорить, значит – ты Посланник.

«Сказка про белого бычка! – подумал Вячеслав, постаравшись укрыть свои мысли от собеседника. – Затвердил: «Ты Посланник, ты Посланник!» Еще бы знать, куда это меня послали-то… Уж послала меня жена так послала!»

– Что из того, что тебе скажет Посланник, ты можешь выполнить?

«Как же эту штуку раскрутить на правильные ответы? Наверное, правильно задавать вопросы!»

– Все, что смогу.

– Начнем сначала. Ты можешь летать в космическом пространстве?

– Могу. После того, как меня разбудит Посланник.

«Уже горячо!»

– Ты – космический корабль?

– Нет.

– Ты можешь выполнять функции космического корабля?

– Да.

«Ну слава тебе господи! Хоть это выбил!»

– Как сделать, чтобы ты исполнял функции космического корабля?

– Разбудить.

– Как это сделать?

– Ты знаешь. Ты – Посланник! Я следил за тобой и вел сюда, в пункт управления. Все те, кто проник сюда, не имея на этого права, погибли. Я их убил.

– А почему ты решил, что я имею право? Что я – Посланник?

– Ты же Посланник – ты слышишь! Ты чувствуешь меня, я знаю! И я чувствую тебя – ты неуверен, растерян, но ты – Посланник! И ты можешь меня разбудить.

– А разве ты спишь? Я ведь с тобой разговариваю, мы чувствуем друг друга.

– Сплю. Спит мое тело, которому приказали уснуть. Я сплю уже долго, так долго, что потерял счет годам и векам. Я летал между звезд, в меня влетали корабли, во мне жило множество живых существ… а теперь я сплю, и только эхо воспоминаний проносится по моему телу. Я впитывал свежую пищу, ловил ее от горячих звезд, носился между созвездиями, как комета, а теперь мое тело уснуло на века. Ты разбудишь меня, Посланник? Или мне снова спать много веков и тысячелетий?

– Что ты делал с кораблями, которые влетали внутрь тебя? – Славу охватил азарт исследователя. Он чувствовал – вот-вот, и он будет у цели, узнает тайну, поймет нечто необычайно важное!

– Я лечил их. Они росли во мне. Я ухаживал за ними. Мои хозяева вырастили меня для того, чтобы я ухаживал за их кораблями. Я помню, как они роились, влетая и вылетая из меня, а потом я мчался, мчался между звезд и пил их горячую энергию!

«Ни хрена себе! Корабль-матка? Корабль-база?! Это какого же он должен быть размера?! Чтобы в него влетали корабли? Роились, понимаешь? Вот это я забрел! Как же его разбудить?!»

– Это ты поддерживаешь гравитацию в себе и рядом с тобой?

– Да. Часть моих органов не спит, иначе я никогда не смог бы проснуться. Ты разбудишь меня?

– Ты можешь мне обрисовать схему твоих органов и всего тела, чтобы я скорее приступил к пробуждению? Мне надо знать, что будить в первую очередь!

– Хорошо. Смотри! – Экран-стена перед Славой засветился, обрел глубину, и на нем возникло трехмерное изображение Шаргиона. У Славы перехватило дух – тот был не просто огромным, он был гигантским, – километров десять в диаметре, если не больше. Сооружение напоминало неправильный диск толщиной более чем в пять километров! Все его пространство оказалось пронизано ходами, тоннелями, огромными залами, в которых когда-то стояли звездные корабли, и не просто стояли, а лечились, то есть ремонтировались. Слава был уверен, что, если окажется в тех залах, увидит что-то, что укажет на ремонтную природу этого сооружения. Сооружения ли? Несмотря на то, что в его плоть были вделаны генераторы, различные приспособления из металла и металлопластика, объект был, как показалось Славе, живым! В его плоти, как сосуды, проходили странные каналы, в них текла жидкость, питающая эту плоть. Шаргион все время упоминал о том, что питается энергией звезд – и это было подтверждено: его внешняя оболочка впитывала все виды энергии от солнечного света до продуктов термоядерной реакции. То есть этот комплекс мог просто подлететь к любой звезде и пройти через ее корону, впитывая энергию, как люди впитывают солнечные лучи на пляже. Впрочем, это сравнение, как подумалось Славе, было не вполне корректным – Шаргион не впитывал, как люди, он питался всей «кожей», как если бы люди питались, просто положив себе на грудь супы и котлеты и впитывая их. У Славы возникло и другое подозрение – похоже, это существо могло впитывать буквально любую энергию – вплоть до энергии ядерного взрыва! И еще – скорее всего, объект мог восстанавливать себя! От перспективы у Славы перехватило дыхание. Если бы еще знать, как его разбудить!

Вячеслав посмотрел на схему, и его внимание привлекла часть плана, похожая на некий выступ, этакое острие или сучок на теле диска. Он присмотрелся и с удивлением увидел тоннель, который вел наружу, площадку для парковки кораблей… это оказалась та База, в которой они находились и которая была скрыта на глубине пятисот метров под поверхностью Луны.

У него захватило дух – это сколько же времени тут лежит Шаргион, если его засыпало слоем толщиной в пятьсот метров?! Какие тут к черту тысячи лет – это миллионы лет! Если только его нарочно не скрыли в толще планеты. Вот только зачем? И вообще – что такое Шаргион? Живое существо, прирученное древними цивилизациями? Биоробот, который сам о себе заботится? И как сумели сделать, чтобы этот самый биоробот обладал псионическими способностями? Увы, скорее всего, Слава никогда этого не узнает. Главное, что ему удалось узнать, – База находится внутри Шаргиона. Ее боковые проходы шли через отверстия, каким-то образом заложенные, или скорее обложенные камнем, потому складывалось впечатление, что стены Базы сделаны из камня.

База не была создана предками зеленых, это стало ясно. Они нашли Шаргион на Луне и использовали только ту его часть, которая оказалась им доступна, – его маленькую часть, площадку для приема не очень больших кораблей да коридор, который шел к основному телу живого корабля. С прилегающими помещениями.

Слава увидел открытые мембраны, вделанные в бока коридора и местами уничтоженные, местами заблокированные строителями Базы. Он нахмурился – если их не заблокировать, – могут быть проблемы! Воздух улетучится!

Он хотел связаться с Лерой, чтобы предупредить, но побоялся прервать контакт с Шаргионом – неизвестно, как тот отреагирует. Но следовало предупредить экипаж Базы, чтобы они хотя бы надели скафандры – на всякий случай! Ну на тот случай, если он «разбудит» Шаргион, активирует его системы и База начнет разрушаться.

Помедлив, Вячеслав решился и направил узкий луч сознания, чтобы связаться с Лерой. Расстояние тут было небольшое – сравнительно, конечно, так что она его сразу услышала:

– Жив?! Как? Что?

– Лера, времени нет. Срочно надевайте скафандры! Может быть временная разгерметизация.

– А керкары? Они как?

– Они выдерживают без воздуха десятки минут. Притом, в отличие от нас, не боятся холода. Долго рассказывать… ты сама все увидишь! Это просто потрясающе! Все, отключаюсь.

– Еще один Посланник? – прозвучал голос Шаргиона. – Я все-таки дождался. Посланник, когда ты приступишь? Когда разбудишь меня?

– Сейчас и приступлю, – усмехнулся Слава, не зная, с чего начать.

Он закрыл глаза и стал прислушиваться к своим ощущениям. Шли минуты, через какое-то время Вячеслав начал ощущать… да, у него как будто затекла нога! Нет, не нога… вот этот участок… тоннеля? Как тоннеля? Он чувствует тело Шаргиона?

И тут Славу просто захлестнул поток ощущений!

Глава 13

У Славы-Шаргиона зудел бок – проходимость артерий одной из стен нарушилась, и ткани корабля начали отмирать. Нужно было срочно очистить стены от умершей плоти.

Он нашел у себя в организме стаю свободных гранов, и те бросились выполнять команду, глотая куски плоти и перерабатывая их в липкую розовую массу. Этой массой они замазывали раны, бросая субстанцию в нужную точку. Та сразу прилипала, впитывалась, и стена снова становилась крепкой.